Bốn golfer đại nhảy vọt vào top 100 thế giới

Brendon Todd (vị trí 63, nhảy 1.943 bậc): Đầu năm, Todd xếp thứ 2.006 – vị trí cuối cùng trên bảng xếp hạng golfer chuyên nghiệp thế giới (OWGR), dù thi đấu chuyên nghiệp từ năm 2007. Đây là hệ quả của nhiều năm anh mắc hội chứng yip trong động tác vung gậy hoàn toàn (full-swing). Yip là hội chứng kiểu “đầu bảo, nhưng tay không nghe”. Bị yip, golfer mất tự chủ khi thực hiện cú đánh do gặp vấn đề về hệ thần kinh dẫn đến rối loạn tâm lý và trương lực cơ.

Vì vậy, Todd trải qua 39 lần không qua cắt loại ở 44 giải PGA Tour trong giai đoạn 2015-2018. Khi lành bệnh, golfer này đoạt hai danh hiệu liên tiếp gồm Bermuda Championship và Mayakoba Golf Classic, vuột chiếc cúp RSM Classic trong gang tấc. Giờ thì Todd trở lại đỉnh cao với chiếc thẻ PGA Tour đến năm 2023 cùng quyền dự The Masters lừng danh vào tháng Tư tới.

Collin Morikawa (hạng 66, nhảy 1.940 bậc): Hè năm trước, Morikawa chỉ cần dự năm giải là có thể lấy được thẻ thành viên không chính thức của PGA Tour 2018-2019. Cùng xuất phát điểm với Todd hồi đầu năm, golfer 22 tuổi ra mắt làng golf chuyên nghiệp tại RBC Canadian Open hồi tháng Sáu. Kể từ đó, anh vượt qua cắt loại ở 13 giải liên tiếp.

Tính riêng tháng Bảy, Morikawa có ba lần đứng trong top 3 chung cuộc trong đó có chiếc cúp Barracuda Championship. Thắng lợi đầu tiên trong sự nghiệp đảm bảo sự hiện diện của anh ở PGA Tour đến hết năm 2021. Golfer Mỹ cũng nhận vé mời major PGA Championship và The Players Championship vốn được xem là “major thứ năm của làng golf đỉnh cao”.

Scottie Scheffler (hạng 67, nhảy 1.522 bậc): Trong năm qua, Scheffler thống trị Korn Ferry Tour – hệ thống giải golf hạng hai của PGA Tour. Anh đứng đầu bảng xếp hạng tiền thưởng nhờ 10 lần thuộc top 10 chung cuộc trong đó có hai cúp và hai lần á quân. Với chiếc thẻ PGA Tour toàn thời gian, golfer 23 tuổi đều qua cắt loại ở cả bảy lần xuất trận, trong đó có ba lần cán đích trong top 10.

Viktor Hovland (hạng 93, nhảy 1.064): Hovland gây ấn tượng mạnh trong làng golf chuyên nghiệp thế giới bằng danh hiệu “golfer nghiệp dư xuất sắc” ở đấu trường major nhờ vị trí T32 ở The Masters và T12 ở US Open. Sau đó, anh ra mắt làng golf chuyên nghiệp và cán đích ở vị trí T54 ở Travelers Championship. Hovland tiếp tục cán đích trong nhóm T16 hoặc cao hơn qua bốn giải và một mình giữ vị trí thứ tư ở Wyndham Championship.

Dù vậy, golfer Na Uy vẫn chưa thể nắm thẻ thành viên PGA Tour 2019-2020 hoặc ít nhất được tính điểm dành cho “khách mời”. Lý do duy nhất là các thành tích tốt của anh ở US Open, Masters và Arnold Palmer Invitational không được tính vào bảng tổng kết cá nhân. Điều đó không phải vấn đề lớn khi Hovland xuống đánh Korn Ferry Tour và chỉ mất hai giải để chốt tên anh vào danh sách thăng hạng. Bên cạnh đó, golfer 22 tuổi này còn ghi chiến tích thuộc hàng “hiếm có” ở PGA Tour bằng 19 lần ghi bảng điểm trong vòng 60 gậy, tính từ vòng cuối Rocket Mortgage Classic hồi tháng Sáu đến vòng hai CJ Cup hồi tháng Mười.

Top 10 bảng xếp hạng thế giới cuối năm (số trong ngoặc là vị trí đầu năm):

1. Brooks Koepka (1)

2. Rory McIlroy (8)

3. Jon Rahm (6)

4. Justin Thomas (4)

5. Dustin Johnson (3)

6. Tiger Woods (13)

7. Patrick Cantlay (18)

8. Justin Rose (2)

9. Xander Schauffele (10)

10. Tommy Fleetwood (12)

Quốc Huy (theo Golf Channel)